— Не здесь, — отрицательно мотнула головой она, — в нескольких десятках километров от города есть осколок. Его зовут Белым Клыком. Я могу перемещаться только по осколкам, Аарон. Выходить за их пределы теперь слишком опасно для меня.

— Почему?

— Ты все увидишь в Белом Клыке. Через пять дней. И то, что я теперь из себя представляю, и то, как скрепить все осколки старого мира. Но предупреждаю сразу. Раньше, ты был убийцей, и всегда работал один. Собрать осколки в одиночку ты не сможешь. Тебе нужны будут и друзья, и враги. И если ты встанешь на этот путь, самое тяжелое испытание будет ждать тебя в конце. Тебе придется выбирать между двумя мирами.

— Я выберу родной. Здесь меня ничего не держит.

— Уверен? — посмотрела на меня Аркана, — путь будет долгим, не известно, кого ты встретишь.

Аркана опустила глаза. Ее губы задрожали. Богиня выглядела слабой и очень уязвимой.

— Ты боишься? — Спросил я.

— Немного. Чего греха таить?

— Кажется, — хохотнул я, — мы поменялись ролями. Когда-то ты была моей покровительницей. А теперь покровительство нужно тебе. Я помогу.

— Ты прав, — подняла она повеселевшие глаза, — спасибо.

— Ну, я пойду. И так опоздал уже на «званый завтрак». Через пять дней на Белом Клыке.

— Через пять дней на Белом Клыке, — кивнула она.

— Приветствую всех присутствующих! — Вошел я в обеденный зал для гостей.

Все было уже готово. За широким столом собралось все мое семейство. Во главе сидел отец Петр Атрид. По правую руку расположилась Снежана. Дети: Патрик, Люций и Анна заняли места вдоль стола.

Экзаменатор по фамилии Патрицин — мужчина лет пятидесяти, в красном камзоле имперской экзаменационной службы сидел напротив отца, на противоположной стороне стола.

У него был немного вздернутый большой нос и маленькие будто бы полусонные глаза. Черные с проседью длинные волосы были убраны на затылке в аккуратный пучок.

Экзаменатор лениво посмотрел на меня, а потом вернулся всем своим вниманием в тарелку, где покоился яблочный штрудель со взбитыми сливками. Я заметил черную ленту, повязанную на рукаве экзаменатора. Это был символ скорби по погибшему наследнику.

Да. Я опоздал. Обед уже начался. Все семейство проводило меня взглядами до самого моего места. Отец смотрел сердито. Патрик — с завистью. Я Знал, что он мечтал быть магом, однако дар миновал его.

Снежана уставилась на меня холодно и с настоящей ненавистью. При этом я видел, как она поглаживала руку перепуганного и белого как мел мальчишки Люция. Сестра Анна, метнула в меня единственный безразличный взгляд, пока я шел к стулу.

— А вот и наш соискатель, — весело и немного заискивающе воскликнул отец, — извините, господин экзаменатор, что он заставил вас ждать!

Господин экзаменатор поднял ленивый взгляд.

— Ничего-ничего, — проговорил он.

— Уверен, — начал я, устраиваясь, — что господин экзаменатор ничуть не расстроился. Думаю, он устал экзаменовать, а яблочный штрудель гораздо более приятная, чем любая экзаменация, вещь. Приятного аппетита.

Экзаменатор посмотрел на меня теплее. Улыбнулся и проговорил:

— Спасибо.

Он выглядел очень безобидным. Возможно, это и правда лишь чиновник, а фамилия — совпадение.

— Кх-кхм, — прочистил горло отец и подозвал к себе слугу.

Принялся что-то шептать ему, потом указал взглядом на меня. Слуга кивнул и приблизился. Опустился.

— Господин очень недоволен вами, — прошептал слуга, — вы опоздали на пятнадцать минут.

— А вот наш гость, кажется, чувствует себя вполне комфортно, — я кивнул на экзаменатора, — похоже, он даже был рад задержке, потому что смог заняться наконец, чем-то по-настоящему полезным, — я сунул в рот кусок штруделя, — Например съесть вкуснейший штрудель.

Завтрак прошел ожидаемо скучно. Скучал я. Скучал экзаменатор. Скучали Патрик, Люций и Анна. Снежана не скучала, сверля меня злобным взглядом. А совсем весело было отцу, который постоянно пытался завязать с Экзаменатором, которого, кстати, звали Лексом Ликторовичем, какой-нибудь разговор про магию. Экзаменатор отвечал сухо и неохотно. Потом речь, наконец, пошла обо мне.

— Ваш класс? Известен? — Обратился экзаменатор ко мне.

— Известна только разновидность маны, — проговорил я, — мана земли.

Это было правдой. Во мне теплилась именно способность к взаимодействию с маной земли, однако нуль-аура настолько ее подавляла, что ни о каком развитии магических сил нельзя было и думать. Я знал это точно. Остальные — догадывались. Но это не имело значения. Смогу показать хоть какую-то магическую силу — род Атридов официально станет магическим.

— А класс. Что ж. Это может быть, как истребитель, так и охранитель, — пожал я плечами, — хотя это не так важно для меня.

— Отлично. Вижу, вы нацелены серьезно проявить себя, — сказал экзаменатор, — похвальное рвение.

— Конечно, — притворно посерьезнел я.

— И знаете о последствиях?

— Еще бы, — я посмотрел на отца, — если не смогу активировать первую способность, отец изгонит меня из рода. Ну. По крайней мере, попытается.

Экзаменатор с неприязнью посмотрел на отца. Тот спрятал глаза и даже покраснел.

— Что ж. Практика прискорбная, но распространенная, — вздохнул Лекс Ликторович, — однако я не об этом. Известны ли вам последствия успешного прохождения испытаний?

— Род получит статус магического.

— Верно, — кивнул он, — а для вас лично? — И посмотрел на отца.

— Для меня лично? — Я приподнял бровь, перевел взгляд на отца, — так, отец, и что же ты утаил от меня на этот раз? — Сказал я припоминая встречу с Люцием и догадываясь, в чем может быть дело.

— Вы вызвали меня и не объяснили ничего соискателю? — Удивился Лекс Ликторович.

— Ну… я… — Замялся отец.

— Пожалуйста, расскажите, — спросил я у Экзаменатора.

— Если ваши испытания пройдут успешно, завтра утром, в моем сопровождении, вы отправитесь в закрытую школу-интернет, дабы продолжить обучение там. С собой вы сможете взять только минимум вещей. Также, — он посмотрел на меня сочувственно, — вы не сможете покинуть ее стен, пока не откроется ваша ключевая способность, — он вздохнул, — при условии, что ваш разум спокойно перенесет ее открытие.

Привет, читатель! Рад, что ты сюда добрался! Нравится книга? Если да, прошу тебя поставить лайк, а может даже написать комментарий! Все это мотивирует меня писать больше, быстрее и лучше!) Спасибо!

Глава 4

— Вот, значит как? — Посмотрел я на отца, — интересный поворот событий. Хотя я бы и не назвал его неожиданным.

— Каким тоном ты разговариваешь с главой рода? — Возмутилась Снежана, но я пропустил ее слова мимо ушей.

Петр Атрид же только опустил взгляд. Кажется, ему очень не хотелось заглядывать мне в глаза.

— Мне кажется, кое-кто очень не обрадуется такому повороту событий, — сказал я, намекая на гильдию нулей, — или и здесь я чего-то не знаю?

— Не беспокойтесь, — Экзаменатор откинулся на спинку стула, вытер губы салфеткой, — это нормальная практика. Империя понимает, что молодым магам часто бывает сложно справиться со своей силой. И если они всерьез начали развивать способности к магии, то государству надлежит тщательно следить за этим. Когда цвет империи гибнет по собственной глупости от своих же сил, это в высшей степени негативная тенденция.

— Соглашусь, — кивнул я.

И тут я правда был согласен.

Магия совсем недавно пришла в этот мир. Еще каких-то триста лет назад на Земле даже и не знали, что такое мана, а магические обряды существовали только на уровне сказок.

Когда мой мир разрушился, а его осколки появились на Земле, они принесли с собой и ману. Первые люди, что пошли к ним из простого интереса, ощутили странную силу в себе.

Сначала хаотичную, со временем они научились покорять ее. А потом и впитывать, хранить в своих телах и выплескивать. Под воздействием маны их тела изменились, приобретя магические каналы и очаги-хранители, чтобы носить запас маны с собой.